Geschiedenis

Voor de oorsprong van het honkbal moeten we ver terug in het verleden. Tal van verhalen deden en doen de ronde. Hieronder worden verschillende verhalen toegelicht. Ook kun je hier meer lezen over de geschiedenis van het honkbal in Nederland en de oprichting van de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond. 

Hoewel de Amerikanen blijven volhouden dat hun nationale sport honkbal, in 1839 werd bedacht door Abner Doubleday, staat het vast dat deze sport zijn oorsprong heeft in een oud Engels spel (Rounders). De sport zoals wij die beoefenen werd inderdaad door Doubleday op 20-jarige leeftijd "uitgevonden". In de plaats waar hij woonde, Cooperstown (New York), bevindt zich het grootste honkbalmuseum van de wereld. In 1845 werden de eerste spelregels door Alexander Joy Cartwright aan het papier toevertrouwd. Bijna 150 jaar later gebruiken we nog steeds de afstand tussen de honken van 27 meter en werpt de pitcher de bal vanaf 18.45 meter over de thuisplaat. 

Diezelfde Cartwright kwam op het idee om een vereniging op te richten en dat mondde uit in de New Yorkse Knickerbocker Baseball Club. Deze club voerde op 3 september 1845 een aantal regels in en verhief daarmee Baseball van tijdverdrijf voor kinderen tot een volwaardige sport voor volwassenen.

Op 19 juni 1846 werd de eerste honkbalwedstrijd gespeeld in Hoboken, New Jersey. De New york Knickerbockers en de New York Base Ball Club brachten de regels in de praktijk. In 1868 werd door Harry en George Wright de eerste profhonkbalclub (Cincinnati Red Stockings) opgericht. De eerste competitie dateert van 1876.

Stootball 

Volgens andere verhalen werd Rounders (honkbal) al eerder bedacht en stamt het af van het spel Stootball. Dit was een spel dat in de paastijd werd gespeeld en voor zover is na te gaan werd het al in 1330 door melkmeisjes en boerenknechten in Engeland gespeeld.

In 1748 speelden kinderen van de Engelse koninklijke familie, waaronder de latere George III, honkbal en 12 jaar later in 1760 gaf Hugh Gaine, een New Yorkse drukker, het "Little Pretty Pocket Book" opnieuw uit en in die heruitgave werd voor het eerst de term Baseball gebruikt.

Tussen 1800 en 1840 werden allerlei vormen bedacht om het spel aantrekkelijker te maken en in de literatuur komen we ook de namen Roundball (1800) en Townball (1833) tegen. In Engeland werd het in die tijd afwisselend Pecker en Feeder genoemd, maar meestal toch Rounders.

Pas in 1829 kwamen de eerste regels van Rounders op papier in het boek "The Boy's Own Book" van William Clarke en volgens deze regels werden er vier stenen of palen als honken gebruikt. Met drie gemiste ballen (slag), een vangbal of een foutbal was de slagman uit. 

In 1842 kwam een aantal New Yorkse zakenmensen regelmatig bijeen uit overwegingen van gezondheid, ontspanning en vermaak op een open plek op de hoek van Madison Avenue en de 27th Street en speelden Baseball. 

Amerika 

In 1865 werd de American Baseball Corporation opgericht. Elf jaar later kwam er een scheiding tussen de amateurs en professionals. In 1902 werd The National League of Professional Baseball Clubs opgericht, gevolgd door de oprichting van The American League. Samen vormen deze organisaties The Major Leagues. Bij de National Association of Professional Baseball Leagues zijn de Minor Leagues aangesloten. Het overgrote deel van het beroepshonkbal is georganiseerd. The National League en The American League bestaan samen uit dertig clubs. De kampioenen van beide leagues spelen aan het eind van het seizoen een serie wedstrijden, de World Series. Er worden maximaal zeven wedstrijden gespeeld en om winnaar te worden moet men vier wedstrijden hebben gewonnen. 

Sponsor